加国又一标志倒下!The Bay最快下周清算 近万员工失业

(加西网综合) 作为加拿大零售业标志的哈德逊湾公司终于也抗不住要倒下了。

尽管哈德逊湾百货公司（Hudson’s Bay）仍希望避免全面停业，但最新消息显示，除非找到更可行的发展道路，否则最快将于下周开始清算全部业务，并于 6 月结束。这将使 9000 多个工作岗位面临风险。

在周五晚间的一份公告中，这家加拿大历史最悠久的零售企业表示，由于未能获得必要融资，至少部分业务难以维持。

公司计划在周一出庭前关闭所有业务，这意味着哈德逊湾在加拿大的 9364 名员工将失业。这些员工分别在哈德逊湾百货公司门店、萨克斯第五大道（Saks Fifth Avenue）的三家分店以及通过授权协议运营的萨克斯 Off 5th 的 13 家门店工作。

尽管形势严峻，公司仍乐观地认为，仍有可能筹集资金，并与主要利益相关者（尤其是房东）合作，找到解决方案，以避免全面停业。

哈德逊湾总裁兼首席执行官利兹·罗德贝尔（Liz Rodbell）在周五晚间发表声明称：“我们的团队付出了巨大努力，致力于寻找可行的前进方向。顾客和员工的坚定支持进一步增强了我们的决心。他们分享了许多感人故事，讲述了哈德逊湾如何影响他们、他们的家庭以及所在社区的几代人。”

The Bay 这家连锁百货公司的历史可追溯至 1670 年，目前在加拿大拥有 80 家门店。

哈德逊湾公司表示，计划在未来几个月内出售资产，但需获得法院批准。如果有多个合格买家出价，可能会通过拍卖程序进行资产处置。

公司进一步解释称，由于仅获得“有限的”债务人持有融资（DIP financing）——这是一种在申请债权人保护后可用于重组的资金形式，因此不得不逐店进行清算。

公司警告称，“如果不立即对所有门店进行清算，哈德逊湾可能无法偿还现有融资债务。”

哈德逊湾母公司首席财务官詹妮弗·比尤利（Jennifer Bewley）在周五提交法院的宣誓书中指出，鉴于公司“流动资金有限”，目标是在 6 月 15 日前完成清算程序。

大约一周前，哈德逊湾向安省高等法院申请债权人保护，并发出求助信号。

公司在申请文件中表示，由于消费者支出疲软、美加贸易关系紧张，以及疫情后市中心商店客流量下降，公司正面临严重的财务困难。

文件显示，公司拖欠 26 页债权人合计超过 9.5 亿加元的债务。这些债权人包括房东、供应商及其他商业合作伙伴，其中不乏时尚界的知名品牌，如拉尔夫·劳伦（Ralph Lauren）、香奈儿（Chanel）、哥伦比亚运动装（Columbia Sportswear）、迪塞尔（Diesel）和雅诗兰黛（Estée Lauder）。

首席财务官在 3 月 7 日提交的法庭文件中表示，由于难以支付房租、服务费用和供应商款项，公司不得不推迟部分付款数月。

财务状况的恶化导致房东采取激进行动，例如“非法”封锁了哈德逊湾在澳大利亚悉尼的一家门店，而在多伦多郊区的舍韦花园购物中心（Sherway Gardens），法警试图扣押哈德逊湾门店的库存商品。

然而，3 月 7 日的债权人保护申请并不意味着公司计划关闭业务。相反，哈德逊湾一直试图维持运营，并尽可能保留其庞大的零售网络。

然而，仅仅一周后，公司发现形势更加严峻。尽管竭尽全力寻找融资，仍未能取得突破，公司最终不得不承认资金已“耗尽”。

去年，哈德逊湾公司曾收购奢侈品百货公司尼曼·马库斯（Neiman Marcus）和波道夫·古德曼（Bergdorf Goodman），随后将美国的萨克斯（Saks）业务拆分为独立实体，为债权人保护申请奠定了基础。

如果哈德逊湾在加拿大全面清算，不仅将导致全国范围内大规模裁员，还会使众多购物中心的主要租户空置，对人流密集的零售区带来冲击。

哈德逊湾的门店通常占据购物中心的多层楼面，其面积远超其他零售商。

该公司在加拿大各省的门店分布如下：安省 32 家（超过半数员工在此工作），BC省 16 家，阿尔伯塔省和魁北克省各 13 家，马尼托巴省、新斯科舍省和萨斯喀彻温省各 2 家。

萨克斯第五大道百货公司在加拿大的三家门店位于安省和阿尔伯塔省，而萨克斯 Off 5th 的门店则分布在安省、BC省、阿尔伯塔省、魁北克省和马尼托巴省。

尽管哈德逊湾的业务遍布加拿大，并且其起源可追溯至 17 世纪的毛皮贸易，成为加拿大历史的一部分，但过去几十年一直由美国资本掌控。

2008 年，美国房地产大亨理查德·贝克（Richard Baker）领导的 National Realty and Development Corp. Equity Partners 以 11 亿加元的价格，从已故南卡罗来纳州商人杰里·扎克（Jerry Zucker）的遗孀手中收购了哈德逊湾。

2012 年，贝克将公司上市，但在 2020 年初 COVID-19 疫情爆发前夕，他两次提高收购报价，以获得股东批准，将公司再次私有化。

部分股东对私有化并不满意，原因之一是贝克领导下公司股价表现不佳，但许多人仍认为哈德逊湾的房地产资产具有巨大价值。

贝克在 2020 年 3 月曾表示：“要充分释放 HBC 在房地产和零售业交汇处的潜力，需要耐心的资本和长远的眼光。”

然而，过去两年，随着加拿大同类百货公司（如西蒙百货 Simon’s）扩张，以及亚马逊（Amazon）等电商巨头蚕食市场份额，哈德逊湾不得不关闭部分门店，并进行零星裁员。事实证明，释放哈德逊湾的潜力并非易事。