加拿大女子中风18年后：脑机植入AI让她开口说话

科学家研制出了一种装置，可以实时将言语思考转化为口头语言。尽管这仍处于实验阶段，但他们希望脑机接口有朝一日能够帮助那些无法说话的人发出声音。

据美联社报道，一项新研究描述了在一名 47 岁四肢瘫痪的加拿大萨斯喀彻温女子Ann身上测试该设备的情况。

2005 年，Ann刚满 30 岁，中风导致她瘫痪，无法说话。当时，她是里贾纳路德学院的数学和体育老师，她在中风后 18 年内无法说话。作为临床试验的一部分，医生在手术中将该设备植入她的大脑。

它“将她说话的意图转化为流畅的句子”，这项研究的共同作者戈帕拉·阿努曼奇帕利 (Gopala Anumanchipalli) 说，这项研究发表在周一的《自然神经科学》杂志上。

其他用于语音的脑机接口 (BCI) 通常在句子的思考和计算机的言语表达之间有轻微的延迟。研究人员表示，这种延迟可能会扰乱对话的自然流畅，从而可能导致沟通不畅和沮丧。

堪萨斯大学语言与应用神经科学实验室的乔纳森·布鲁姆伯格 (Jonathan Brumberg) 表示，这是“我们领域的一个相当大的进步”，但他并未参与这项研究。

加州的一个团队使用电极记录了这名女性在大脑中默念句子时的大脑活动。科学家们使用合成器，根据她受伤前的声音制作了合成器，创造出了她会说的语音。他们训练了一个人工智能模型，将神经活动转化为声音单位。

加州大学伯克利分校的阿努曼奇帕利说，它的工作原理与现有的用于实时转录会议或电话的系统类似。

植入物本身位于大脑的语言中心，因此它可以监听，并将这些信号翻译成组成句子的语音片段。这是一种“流式传输方法”，阿努曼奇帕利说，每 80 毫秒的语音片段（大约半个音节）都会被发送到录音机中。

“它不会等待句子结束，”阿努曼奇帕利说。“它会即时处理句子。”

布鲁姆伯格表示，快速解码语音有可能跟上自然语音的快节奏。他补充说，使用语音样本“将是语音自然度的一个重大进步”。

尽管这项研究的部分资金来自美国国立卫生研究院，但阿努曼奇帕利表示，这项研究并未受到最近美国国立卫生研究院研究经费削减的影响。他表示，这项技术还需要进行更多研究才能广泛应用，但只要“持续投入”，十年内患者就有可能受益于这项技术。

这张由加州大学旧金山分校和加州大学伯克利分校的研究人员提供的照片显示了 2023 年在加州的言语神经假体研究参与者Ann。（Noah Berger/加州大学旧金山分校、加州大学伯克利分校通过美联社）