酒精致癌：你喝的每一口酒都会

　　无论你是逢年过节小酌一杯，还是每天离不开酒精，它都在悄悄伤害你的身体。从大脑到心脏，从肺到肌肉，再到肠胃和免疫系统，酒精的影响无处不在，尤其是它跟癌症的关联，越来越让人无法忽视。在美国，酒精是第三大可预防的癌症诱因，每年导致约10万癌症病例和2万死亡。相比之下，酒驾事故每年“只”夺走1.35万条生命。

　　早在上世纪80年代，科学家就怀疑酒精可能致癌。流行病学研究后来证实，酒精跟口腔、喉咙、声带、食道、肝脏、结肠、直肠和乳腺癌脱不了干系。还有研究发现，长期酗酒或狂饮跟胰腺癌也有联系。2000年，美国国家毒理学计划明确指出，饮酒是已知的人类致癌因素。到了2012年，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构把酒精列为一级致癌物——这是最高级别，意味着证据确凿，酒精确实能让人得癌。

　　美国疾控中心和国立卫生研究院都同意：酒精引发多种癌症的证据无可辩驳。可美国膳食指南却说，即使每天不到一杯酒，也会增加患癌风险。更糟的是，很多美国人压根不知道这事。2019年的一项调查显示，不到一半的成年人明白喝酒会致癌。2023年的全国药物使用与健康调查又发现，超过2.24亿12岁及以上的美国人喝过酒，占这个年龄段的79%以上。疫情前，饮酒人数就在攀升，这成了个让人担忧的公共健康问题。

　　我是研究酒精对生物影响的科学家，关注适度和长期饮酒的后果。我们团队正在挖开酒精如何增加癌症风险的秘密，比如它怎么破坏免疫细胞和肝脏。癌症是细胞失控疯长导致的，而酒精可能是通过伤DNA、引发突变来“点火”，让细胞分裂和生长乱了套。

　　具体怎么回事呢？2025年美国卫生部长的一份报告列了四条路子：酒精代谢、氧化应激与炎症、激素水平变化，还有跟其他致癌物比如烟草的“联手”。拿代谢来说，酒精分解时先变成乙醛——这玩意儿本身就是致癌物。有些人的基因变异让酒精分解更快，乙醛堆积更多，风险自然更高。

　　还有证据显示，酒精会让身体释放自由基这些“坏分子”，它们搞乱DNA、蛋白质和脂质，制造所谓的氧化应激。我们实验室发现，喝酒产生的自由基能直接干扰细胞制造和分解蛋白质的过程，生成怪蛋白，引发炎症，助长肿瘤生长。

　　酒精还能搅乱激素水平，推高癌症风险。比如，雌激素跟乳腺癌有关，适度饮酒会抬高雌激素，还让人更想喝。酒精还会降低维生素A水平——这东西能管住雌激素，加剧乳腺癌风险。抽烟喝酒一块儿来的，口腔、咽喉和喉癌风险更是翻倍。酒精帮烟草里的致癌物渗透进身体，烟本身还能引发炎症和自由基，伤DNA的套路如出一辙。

　　那到底喝多少算安全？你可能想知道答案，但专家和科学家会让你失望：一滴也不安全。美国疾控中心和膳食指南建议，女性每天最多一杯，男性最多两杯。国家酒精滥用与酒精中毒研究所和卫生部长的最新建议也差不多，劝大家少喝为妙。

　　酒精引发的癌症完全可以避免，可现在没法精准算出每个人喝酒的癌症风险。基因、生活方式、饮食和其他健康状况，都会影响酒精对肿瘤的作用。不过，重新想想你的饮酒习惯，绝对能护住健康，降低患癌几率。少喝一口，也许就少一分隐患。

（示意图）